Kryptovaluta - vad är det?
Kryptovaluta är en digital tillgång som bygger på decentraliserad teknik. Den är inte utgiven av en centralbank eller annan myndighet, utan existerar endast digitalt och är baserad på kryptografi. Till skillnad från traditionella valutor sker ingen tryckning av pengar, och kontrollen över valutan är fördelad över ett nätverk av datorer.
Kryptovaluta används främst som ett spekulativt investeringsobjekt idag, men den var från början tänkt att fungera som ett alternativt betalningsmedel. Till de mest kända valutorna hör Bitcoin, Ethereum och Litecoin men det finns tusentals olika varianter med olika egenskaper och användningsområden.
Så fungerar det
Alla kryptovalutor bygger på en teknik där transaktioner sker direkt mellan användare – utan mellanhänder som banker – som kallas peer-to-peer-handel. Varje gång en överföring sker, registreras den i ett publikt register som alla kan se. Men det går inte att ändra innehållet i efterhand.
För att använda en kryptovaluta behöver du en digital plånbok, som består av två nycklar:
- En privat nyckel som används för att signera transaktioner.
- En publik nyckel som fungerar som adress för att ta emot medel.
Blockchain och decentralisering
Den teknik som gör kryptovaluta möjlig kallas blockchain. Det är en kedja av block där varje block innehåller information om transaktioner. När ett nytt block skapas verifieras det av nätverket innan det kopplas på kedjan. Det gör att informationen blir transparent och i princip omöjlig att manipulera.
Decentraliseringen innebär att det inte finns någon central server eller enskild aktör som har kontroll över systemet. Istället deltar tusentals datorer över hela världen i nätverket. Dessa noder arbetar tillsammans för att validera och skydda nätverket.
En ny sorts digital tillgång
Kryptovalutor ses i dag snarare som tillgångar än som valutor. Priset styrs helt av utbud och efterfrågan – det finns inget underliggande värde som backar upp dem, som till exempel guldreserver eller statsobligationer. Värdet är alltså till stor del psykologiskt, baserat på vad andra är villiga att betala.
Många investerare lockas av den höga volatiliteten, vilket ger möjligheter till snabba vinster. Samtidigt innebär detta risker och kräver att användaren har förståelse för hur marknaden fungerar.
Så kan du köpa kryptovaluta i Sverige
I Sverige finns flera alternativ för den som vill köpa kryptovaluta. En populär metod är att använda en reglerad kryptomäklare. Dessa erbjuder förenklade lösningar för både nybörjare och erfarna användare. De flesta mäklare erbjuder även automatisk förvaring av tillgångarna om du inte vill hantera en extern plånbok själv.
En typisk process hos en svensk kryptomäklare, till exempel Safello, kan se ut så här:
- Skapa ett konto med BankID.
- Välj vilken kryptovaluta du vill köpa.
- Betala via Swish eller banköverföring.
- Valutan placeras i din digitala plånbok.
Användningsområden och begränsningar
Kryptovalutor kan användas till mer än bara spekulativa investeringar. I vissa länder används de för att undvika inflation och kapitalkontroller. Inom tech-världen används vissa valutor för att driva smarta kontrakt och decentraliserade applikationer. Trots potentialen som teknik och investeringsform finns det hinder för bredare användning i samhället.
Det finns tydliga begränsningarna med krypto:
- Värdet kan svänga kraftigt från dag till dag.
- Lagstiftning är otydlig och varierar mellan länder.
- Tekniken är komplex för den som inte är van vid digitala lösningar.
Vanliga frågor
Vem bestämmer värdet på en kryptovaluta?
Värdet bestäms helt av marknaden. När fler vill köpa än sälja stiger priset, och vice versa. Det innebär att nyheter, rykten och regleringar kan påverka kursen kraftigt, ofta på kort tid.
Hur säkras transaktionerna?
Transaktioner skyddas med kryptografiska algoritmer och måste verifieras av nätverket. I Bitcoin-nätverket sker detta genom mining, där deltagare löser komplexa matematiska problem för att bekräfta block och få en belöning. Andra system använder så kallad proof-of-stake som alternativ valideringsmodell.
Är kryptovaluta anonymt?
Användare identifieras inte med namn, men varje plånbok har en offentlig adress. Därför är transaktionerna spårbara, även om de inte är direkt kopplade till personuppgifter. Tjänster som försöker göra kryptovalutor helt anonyma finns, men de är ofta under granskning av myndigheter.
Vad gör en kryptomäklare?
En kryptomäklare erbjuder en tjänst där du enkelt kan köpa och sälja kryptovaluta med traditionella betalningsmedel. De hanterar även plånböcker, tillhandahåller kundsupport och förenklar processen genom att erbjuda verktyg och säkerhet.
De flesta mäklare tar ut en viss spread och/eller courtage som avgift, och vissa har gränser för hur mycket du kan handla utan att verifiera dig ytterligare.
Varför finns det många olika valutor?
Det finns tusentals olika kryptovalutor, alla med olika syften och tekniska lösningar. Vissa försöker förbättra skalbarhet, andra fokuserar på anonymitet eller smarta kontrakt. Nya projekt uppstår kontinuerligt – vissa med seriösa mål, andra enbart för spekulativ handel.